หลายๆคนอาจจะเคยเห็นเจ้าตู้วงล้อหมุนๆนี้ในหนังฝรั่งตามฉากคาสิโนต่างๆ แต่รู้หรือไม่ว่าที่มาของเจ้าตู้วงล้อ หรือที่เราเรียกกันว่าตู้สล็อต มีจุดกำเนิดเริ่มต้นมาจากไหน ซึ่งบทความของเราวันนี้จะเสนอถึงที่มาของเจ้าตู้สล็อต จะเป็นยังไงไปดูกันได้เลย
สล็อต (SLOT) คืออะไร
สล็อต คือ เกมพนันในรูปแบบของเครื่องแมชชีนที่ประกอบด้วยวงล้อจำนวน 3 วงหรือมากกว่านั้น วงล้อนี้จะหมุนเมื่อผู้เล่นหยอดเหรียญ แล้วกดปุ่มหรือโยกคันโยก ซึ่งในตู้สล็อตก็จะมีช่องสำหรับใส่เครดิตเพื่อเล่นหรือวางเดิมพัน บางครั้งก็อาจจะเป็นช่องสำหรับหยอดเหรียญ ช่องใส่ธนบัตร หรือช่องรับการ์ดสมากชิกต่างๆ จากนั้นเมื่อหยุดวงล้อแล้วก็จะคิดคะแนนจากสัญลักษณ์ที่ปรากฏอยู่ด้านหน้า เครื่องเล่นนี้เหล่านี้ส่วนใหญ่จะอยู่ในสถานประกอบการคาสิโน ซึ่งถือว่าได้รับความนิยมอยู่พอสมควร มีผู้ประมาณการว่ารายได้ประมาณ 70% ของรายได้ทั้งหมดของคาสิโนมาจากเครื่องเล่นนี้
จุดกำเนินตู้สล็อตเครื่องแรก
เครื่องเล่นตู้สล็อตเครื่องแรกก่อนจะมาเป็น Slot online ในทุกวันนี้นั้น ถูกสร้างขึ้นโดย ชาลส์ เฟย์ วิศวกรชาวเยอรมัน ที่ซานฟรานซิสโก แคลิฟอร์เนีย ในปี ค.ศ.1887 ประกอบด้วยวงล้อสามวง มีสัญลักษณ์ห้าแบบ คือ รูปเกือกม้า, เพชร, โพดำ, หัวใจ และระฆัง เครื่องรุ่นแรกมีชื่อเรียกว่า (Liberty Bell) ตามชื่อสัญลักษณ์รูประฆังเสรีภาพ ที่เป็นสัญลักษณ์ของการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา ในระยะแรกเครื่องถูกติดตั้งตามสถานบันเทิงต่างๆ เช่น โรงโบว์ลิง ร้านอาหาร และร้านตัดผม เพื่อให้ลูกค้าของแต่ละร้านได้เล่นเพื่อความบันเทิง จนกระทั่งได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง ซึ่งทำให้ในปี ค.ศ. 1908 นักธุรกิจจากชิคาโกชื่อ เฮอร์เบิร์ต มิลส์ ได้พัฒนาเครื่องรุ่นใหม่ที่ใช้สัญลักษณ์เป็นรูปผลไม้ที่มีสีสันสะดุดตาง่ายต่อการสังเกต คือ รูปผลเชอร์รี ผลเลมอน ผลพลัม และรูปแท่งหมากฝรั่ง (เรียกว่า บาร์) จนกระทั่งในปัจจุบัน สัญลักษณ์รูปผลไม่ก็ยังเป็นที่นิยมและถูกนำมาใช้กับเครื่องสล็อตรุ่นใหม่อยู่เสมอ
เครื่องสล็อตกับการก้าวเข้าสู่ยุคคาสิโน
77 ปีให้หลังนับจากที่เครื่องสล็อตเครื่องแรกได้ถือกำเนิดขึ้นมา ความนิยมของสล็อตก็ยังมีมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเมื่อบริษัท Bally ซึ่งเป็นผู้ผลิตเครื่องเล่นเกมส์พินบอล ได้เปิดตัวเครื่องสล็อตเครื่องใหม่ของโลกขึ้นมา โดยสล็อตเครื่องใหม่นี้จะทำงานด้วยไฟฟ้า มีแสงสีเสียงประกอบระหว่างเล่นด้วย ช่วยสร้างความตื่นเต้นให้กับเหล่านักพนันในระหว่างโยกอีกหลายเท่าตัว จนกระทั่งในปี 1978 บริษัท Atlantic City legalized gambling ได้ต่อยอดเครื่องสล็อตของบริษัท Bally ให้มีความน่าสนใจและน่าตื่นตาตื่นใจยิ่งกว่าเดิม ด้วยการเพิ่มระบบแจ็คพอตให้กับเครื่องสล็อตรุ่นใหม่ๆ และได้นำไปติดตั้งตามคาสิโนใหญ่ๆในเมืองต่างๆ และได้รับความนิยมสูงมาก ผู้คนให้การตอบรับที่ดี จนกลายเป็นต้นแบบให้กับเครื่องสล็อตอีกหลายๆเครื่อง และในปัจจุบันที่เทคโนโลยีล้ำหน้า อินเทอร์เน็ตต่างมีเข้าถึงกันเกือบทั่วทุกมุมโลก เกมสล็อตจึงได้ถูกพัฒนาเพิ่มยิ่งขึ้นให้เป็นระบบ สล็อตออนไลน์ ที่มีความสะดวกสะบายและทำให้ผู้คนนั้นเข้าถึงได้ง่ายในการเล่นมากกว่าครั้งในสมัยอดีต